人生がもっとも面白くなるのは、
他人のために生きているときです。
～ ヘレン・ケラー ～

今も世界中の尊敬を集める偉人の一人、ヘレン・ケラー。 わずか1歳で視覚と聴覚を失いながらも、気高く、美しく生き抜いた女性です。

ヘレンの人生を変えたのは、7歳のときに出会った家庭教師アン・サリヴァン。 アンによって言葉を知ったヘレンは、3ヶ月で300以上の単語を覚えるほど高い知性を開花させ、現・ハーバード大学に入学。 卒業する頃には5カ国語を身につけていたといいます。 そして「自分と同じように不遇な人のために尽くすことが終生の使命」と決意。 生涯をかけて5大陸を訪れ、その身を世界中の福祉や教育のために捧げました。

彼女の写真を見ると、いつも髪や服装を美しく整え、来日した際にも凛とした着物姿を披露しています。きっと人との出会いを大切にしていたからこそ、身だしなみにも気を配っていたのでしょう。 彼女の名言は、私たちに生きることの意味、そして本当の美しさとは何かを教えてくれます。